De quoi s'agit-il ?
L'étude des potentiels évoqués somesthésiques (PES) est un examen neurophysiologique permettant d'explorer l'ensemble des voies sensitives, depuis les nerfs périphériques jusqu'au cortex cérébral. Ils renseignent sur le bon fonctionnement de la transmission du signal sensitif tout au long de son trajet dans le système nerveux.
Comment se déroule l'examen ?
Dans son déroulement pratique, l'examen ressemble à un électromyogramme. Comme pour l'EMG, il repose sur des stimulations électriques de faible intensité appliquées sur un nerf périphérique, le plus souvent au niveau du poignet ou de la cheville.
Cette stimulation déclenche une activation qui se propage depuis la périphérie jusqu'au cortex cérébral, où l'information sensitive est traitée. Des électrodes sont placées sur plusieurs points de passage stratégiques le long de ce trajet nerveux afin d'enregistrer le signal à chaque étage.
En revanche, ce qui distingue les PES de l'EMG, c'est l'analyse : les régions anatomiques explorées et l'interprétation des résultats sont tout à fait différentes.
Ce que l'examen explore
Les électrodes permettent d'enregistrer le signal nerveux aux points de passage suivants :
Nerf périphérique / plexus brachial
Racine nerveuse lombaire ou cervicale
Moelle épinière
Tronc cérébral
Cortex cérébral
À chacun de ces niveaux, on mesure un temps de réponse et une amplitude du potentiel enregistré. Un potentiel absent ou retardé à un étage donné oriente vers une anomalie localisée à ce niveau précis. C'est ce qui rend cet examen particulièrement utile pour localiser une atteinte sensitive.
Les membres supérieurs et les membres inférieurs peuvent tous deux être explorés selon l'indication clinique.
Dans quels cas est-il prescrit ?
Les PES sont indiqués dans le diagnostic et le bilan de plusieurs pathologies :
Sclérose en plaques
Neuropathies périphériques démyélinisantes
Compression médullaire
Troubles sensitifs inexpliqués
Myélite (inflammation de la moelle épinière)
Modalités pratiques
Il s'agit d'un examen médical réalisé sur ordonnance uniquement. Il peut être couplé à un électromyogramme ou à une étude des potentiels évoqués moteurs, selon les besoins du bilan neurologique.
En résumé
Les PES explorent les voies sensitives de la périphérie jusqu'au cerveau
L'examen repose sur des stimulations électriques de faible intensité
Il permet de localiser précisément une anomalie sur le trajet sensitif
Il est utile dans le bilan de la sclérose en plaques, des compressions médullaires, et des troubles sensitifs inexpliqués
Examen médical, sur ordonnance, pouvant être associé à un EMG ou des potentiels évoqués moteurs
YF
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